"미국의 리튬 배터리 재활용 산업: 최신 시장 동향과 주목할 기업들"

2028년, 배터리 재활용 산업이 눈부신 성장세를 보일 것이다. 시장 규모는 예상치를 훌쩍 뛰어넘어 2억6508만 달러에 달할 전망이다. 이러한 성장세는 배터리 재활용 기업들의 끊임없는 노력과 혁신에서 기인한다. 이들 기업은 미국 내에서 사업망을 활발히 구축하고 있으며, 이는 재활용 산업의 근간을 이루는 중요한 움직임이다.

배터리 재활용 기업들은 환경 보호는 물론, 자원의 효율적인 재활용에 초점을 맞추고 있다. 이들의 활동은 지속 가능한 발전을 추구하는 현대 사회의 가치와도 맞닿아 있다. 미국 내에서의 사업 확장은 이 산업의 가능성을 더욱 확대시키는 동시에, 더 많은 기업들이 이 분야로 진출하는 계기를 마련하고 있다.

결국, 배터리 재활용 산업의 성장은 단순히 경제적 이익을 넘어서 환경 보호와 지속 가능한 발전을 향한 중요한 걸음이 될 것이다. 2028년의 거대한 시장 규모는 이러한 노력의 결실이며, 앞으로도 이 분야의 지속적인 성장과 발전이 기대된다.

시장 동향

글로벌 공급망 위기 속에서 폐배터리 재활용 사업이 새로운 관심의 대상으로 떠오르고 있다. 리튬이온 배터리는 다양한 전자기기에서부터 전기차(EV)에 이르기까지 폭넓게 사용되고 있다. 이러한 배경 속에서 미국을 포함한 여러 국가들이 리튬, 코발트, 니켈, 구리 등 전기차 배터리 생산에 필수적인 광물의 안정적 공급망 확립에 주력하고 있다.

전기차 시장의 성장과 더불어 폐배터리 재활용에 대한 수요도 점차 증가하고 있다. 전문가들은 전기차의 수명이 다하고 폐차되는 시점에 이르러 미국과 유럽의 정책 입안자들이 전기차 배터리 재활용에 보다 많은 노력을 기울일 것으로 보고 있다. 이에 따라 재활용 시장의 규모도 크게 확대될 전망이다.

미국 내에서 EV 생태계의 중요한 구성 요소로 재활용 분야가 부상하고 있으며, 이는 미국 공급망의 현지화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 현재 전기차 시장은 아직 초기 단계에 있으며, 대부분의 EV 배터리는 수명을 다하지 않았기 때문에 주로 제조 과정에서 발생한 불량품을 재활용하는 수준이다. 전기차 구매 후 6~7년의 사용을 가정할 때, 2026~2027년경부터는 의미 있는 양의 폐배터리가 발생할 것으로 예상된다.

전문 시장조사기관인 Fortune Business Insights의 보고에 따르면 북미 리튬이온 배터리 재활용 시장은 2021년 7800만 달러에서 연평균성장률(CAGR) 19.1%를 기록, 2028년에는 2억6508만 달러에 이를 것으로 전망된다. 이처럼 폐배터리 재활용 시장은 향후 몇 년간 눈에 띄는 성장을 이룰 것으로 보인다.

SNE리서치가 최근 발표한 보고서에 따르면, 폐배터리 재활용 시장은 2025년부터 급속도로 성장할 전망이다. 특히 승용차 분야에서 발생하는 폐배터리 양이 급증하면서, 이 분야를 선점한 업체들이 강력한 경쟁 우위를 확보할 것으로 예상된다. 이에 따라 완성차 및 배터리 제조 업계는 시장의 성장에 대비해 조기에 전략을 수립해야 할 필요성이 커지고 있다.

이와 관련하여, 아르곤국립연구소의 연구 결과는 더욱 주목할 만하다. 연구에 의하면, 앞으로 10년 이내에 전기차에서 발생하는 리튬 기반 폐배터리의 양이 연간 200만 톤을 초과할 것으로 추정된다. 이러한 막대한 양의 폐배터리는, 재활용되지 않는다면 환경에 심각한 부담을 주는 동시에 자원 낭비의 원인이 될 수 있다.

미국 내에서는 이러한 추세를 감안하여 폐배터리 내에 포함된 원료의 잠재적 가치에 주목하고 있다. 폐배터리에서 전극 물질을 효과적으로 회수하고, 이를 화학적으로 처리하여 재활용함으로써 새로운 배터리 제조에 다시 활용하는 방식이 유망한 산업으로 부상하고 있다. 이는 미래의 지속 가능한 에너지 소비와 환경 보호에 기여할 뿐만 아니라, 배터리 제조 비용을 절감하는 데에도 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

따라서, 배터리 및 완성차 제조업계는 폐배터리 재활용 기술의 발전과 시장 성장을 주시하며, 이 분야에서의 리더십을 확보하기 위한 전략적 투자와 연구 개발에 박차를 가해야 할 것이다. 폐배터리 재활용 시장의 확대는 미래 에너지 산업의 지속 가능한 발전을 위한 중요한 기회가 될 것이다.

기업 동향

미국 내에서는 배터리 재활용 분야의 혁신이 빠르게 전개되고 있다. 대표적인 업체로는 테슬라의 공동 창업자 JB 스트라우벨이 이끄는 Redwood Materials와 캐나다 기반의 Li-Cycle이 손꼽힌다. 이들 기업은 주요 자동차 제조사, 광산업체, 배터리 제조업체로부터 폐배터리를 수거하여 재활용하며, 포드, 폴크스바겐, 제너럴모터스, 글렌코어 등과 협력하고 있다.

2017년 설립된 Redwood Materials는 재활용된 배터리에서 리튬, 코발트, 니켈 등의 원재료를 추출해 리튬 이온 셀 제조업체에 공급하는 순환 공급망 기업이다. 이 회사는 재활용 수거부터 저장, 재료별 재활용, 수중 금속 정제, 배터리 부품 재제조에 이르기까지 다양한 과정을 거치며, 네바다와 사우스캐롤라이나주에 배터리 재활용 공장을 건설 중이다. 이들 공장은 초기 건설비용만 35억 달러에 달하며, 2025년까지 연 100기가와트시, 2030년에는 연 500기가와트시 규모의 전기차 배터리 소재 생산을 목표로 한다.

북미 최대의 리튬이온 배터리 재활용 회사인 Li-Cycle은 블랙 매스를 리튬, 니켈, 코발트, 망간으로 분리하는 후처리 공정을 담당하는 시설을 뉴욕주 로체스터에 구축했다. 이 시설의 입력처리 용량은 연간 2만5000톤에서 3만5000톤으로 40% 증가했다.

American Battery Technology Company와 Aqua Metals는 각각 네바다주에서 리튬 이온 배터리 재활용 공장의 시범 운영을 시작했으며, Aqua Metals는 네바다주 타호-리노 지역에 폐배터리 재활용 파일럿 공장을 건설, 니켈과 구리, 코발트, 수산화리튬 등의 배터리 원재료를 추출하고 있다.

Ascend Elements는 IRA에 따른 정부 지원 프로그램의 일환으로 미국 내 폐배터리 재활용 분야에서 주목받고 있다. 조지아주에 북미 최대 규모의 폐배터리 재활용 공장을 건설해 가동을 시작했으며, 켄터키주에서는 재활용부터 전구체/양극재 완성품 생산까지 가능한 두 번째 공장을 건설 중이다.

전기차 제조사들도 폐배터리 재활용의 중요성을 인식하고 있으며, 테슬라와 현대차는 각각 자체적인 폐배터리 재활용 및 재사용 프로그램을 운영하고 있다. 이러한 움직임은 배터리 재활용 산업의 미

밸류체인

배터리 산업은 그 구조가 복잡하며, 그 중심에는 밸류체인이 자리잡고 있다. 이 밸류체인은 업스트림에서 시작하여 폐기 단계에 이르기까지 여러 과정을 거친다. 업스트림 단계는 배터리 제조의 기반이 되는 핵심 원자재의 확보에 초점을 맞춘다. 여기에는 리튬, 니켈, 코발트와 같은 원소들이 포함되며, 이들은 배터리의 성능과 수명에 직접적인 영향을 미친다.

미드스트림 단계로 넘어가면, 원자재 제련을 비롯해, 세정 및 정제 과정이 이루어진다. 이 단계에서는 핵심소재와 셀의 제조가 중심이 된다. 제조된 배터리 셀을 모듈화하고 패킹하는 작업은 다운스트림 단계에서 이루어진다. 이 과정은 배터리의 최종 형태를 결정짓는 중요한 단계로, 최종 제품의 품질과 성능에 큰 영향을 미친다.

배터리 산업 밸류체인의 마지막 단계는 폐기 단계이다. 수명이 다한 배터리는 여기서 재제조 과정을 거쳐 재사용되거나, 희유금속 추출을 위한 재활용 작업에 투입된다. 이는 배터리 산업에서의 지속 가능성을 위해 필수적인 과정으로, 환경 보호와 자원의 효율적 사용에 기여한다.

<폐배터리 재사용·재활용 프로세스>는 이처럼 배터리 산업 밸류체인의 마지막 단계에서 중요한 역할을 한다. 이 과정을 통해 배터리는 새로운 생명을 얻게 되며, 이는 자원의 낭비를 줄이고 환경 오염을 감소시키는 데 기여한다. 따라서 폐배터리의 재사용과 재활용은 배터리 산업뿐만 아니라 우리 사회 전체에 긍정적인 영향을 미친다.

[자료 출처: 삼정KPMG 경제연구원]

배터리 산업에서는 지속 가능한 발전을 목표로, 생산부터 소비, 그리고 폐기에 이르기까지 모든 과정이 선순환 체계로 이루어져야 한다는 인식이 강해지고 있다. 이러한 배경 속에서 폐배터리의 재사용 및 재활용은 산업의 미래를 위한 핵심 전략으로 자리 잡고 있다.

폐배터리의 재사용은 주로 폐기된 전기차용 중·대형 배터리에 초점을 맞추고 있다. 이 과정에서는 폐배터리를 수거한 후, 잔존 수명 및 안전성을 면밀히 검사하여 일정 등급 이상의 배터리만을 선별한다. 선별된 배터리는 ESS(에너지저장시스템), UPS(무정전전원장치) 등 다양한 용도로 재활용되며, 이는 자원의 효율적 사용뿐만 아니라 환경 보호에도 기여한다.

한편, 재사용이 어려운 폐배터리의 경우, 재활용이 주목받고 있다. 이러한 배터리들은 분해 및 용해 과정을 거쳐 배터리 제조에 필수적인 원재료인 코발트, 니켈 등을 추출한다. 추출된 원재료는 양극재 생산 단계에 다시 투입되어 새로운 배터리 제조에 활용된다. 이 과정을 통해 배터리 산업의 자원 순환 체계가 강화되며, 제조 비용 절감과 함께 환경적 부담을 줄일 수 있는 이점을 제공한다.

따라서, 폐배터리의 재사용과 재활용은 배터리 산업의 지속 가능한 발전을 위한 중요한 기반으로 자리매김하고 있다. 이러한 노력은 배터리 산업의 미래뿐만 아니라, 지구 환경 보호에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

관련 규정

미국과 캘리포니아주가 폐배터리 처리와 관련하여 일련의 규제를 시행하고는 있지만, 전반적인 정책 수립 면에서는 아직 갈 길이 멀다는 지적이 제기되었다. 캘리포니아 환경보호청이 2022년 3월에 공개한 '리튬 이온 전기차 배터리 재활용 자문회 최종보고서'는 미국이 폐배터리 관련 정책 및 규정의 범위와 복잡성에서 중국과 EU에 비해 뒤떨어진다고 평가했다.

리튬 이온 배터리 재활용 과정은 유해 폐기물 처리로 분류되어 관련 규정을 따르지만, 해당 배터리의 운송 및 보관은 보다 일반적인 폐기물 법규에 의해 관리된다. 유해 폐기물 처리, 보관 및 폐기 시설의 표준은 40 CFR Part 264, 265, 266, 268, 270 및 124에 명시되어 있으며, 이는 시설의 허가, 부지 지정, 배출 및 폐기물 처리 요구 사항을 포함한다.

또한, 리소스 보전과 재활용법(RCRA) 제3010조는 폐기물을 생성, 운송, 또는 재활용하는 모든 단체가 미국 환경보호청에 통지하고 운영 허가를 받도록 요구하고 있다. 폐배터리를 해외로 수출하려는 기업은 ‘범용 폐기물에 대한 RCRA 수출 요건’에 따라 계약, 의향 통지, 수령국 및 통과국의 서면 동의, 그리고 수령 확인서 등을 포함한 여러 문서 요건을 충족해야 한다.

이와 같은 규제와 정책들은 폐배터리 처리와 관련하여 중요한 역할을 하지만, 보다 체계적이고 포괄적인 접근이 필요하다는 것이 전문가들의 의견이다.

시사점

경제, 부동산, 금융의 세계에서 새로운 흐름을 파악하는 것은 매우 중요하다. 이번 포스팅에서는 최근 KOTRA 해외시장뉴스에서 발췌한 정보를 바탕으로, 현재 글로벌 시장에서 주목받고 있는 트렌드들을 소개하고자 한다. 이 정보는 Fortune Business Insights, 삼정KPMG 경제연구원 등 다양한 출처를 통해 종합된 것으로, KOTRA 시카고 무역관이 제공한다.

현재 글로벌 경제는 여러 가지 급변하는 요소들에 의해 지속적으로 변화하고 있다. 이런 변화의 바람은 부동산 시장과 금융 산업에도 그대로 영향을 미치고 있다. 이번 포스팅에서는 이러한 변화들 중 특히 주목해야 할 몇 가지 포인트를 집중적으로 다루려고 한다.

먼저, 글로벌 경제의 전반적인 트렌드를 살펴보자. 현재 세계 경제는 디지털화, 지속 가능성, 그리고 글로벌화의 가속화라는 세 가지 큰 축을 중심으로 움직이고 있다. 이러한 변화는 기업의 운영 방식은 물론, 투자자들의 전략에도 큰 영향을 미치고 있다. 특히, 지속 가능한 투자는 이제 단순한 트렌드를 넘어 필수 요소로 자리 잡아가고 있다.

부동산 시장에도 새로운 바람이 불고 있다. 디지털 기술의 발전은 부동산 거래 방식을 혁신하고 있으며, 이는 시장의 투명성을 높이고 거래 비용을 낮추는 효과를 가져온다. 또한, 대도시에서는 고밀도 주거지 개발이 증가하고 있으며, 이는 도시의 지속 가능한 발전에 기여하고 있다.

금융 산업 역시 큰 변화의 기로에 서 있다. 핀테크의 급속한 발전은 금융 서비스의 접근성을 대폭 개선하고 있으며, 이는 금융 포용성을 높이는 데 크게 기여하고 있다. 이와 함께, 암호화폐와 블록체인 기술은 전통적인 금융 시스템에 새로운 도전을 제기하고 있다.

이러한 글로벌 시장의 트렌드는 향후 몇 년 간 경제, 부동산, 금융 산업의 발전 방향을 크게 좌우할 것이다. 따라서, 이러한 변화를 빠르게 인식하고 적응하는 것이 중요하다.

#배터리재활용, #지속가능성, #환경보호, #자원순환, #전기차배터리, #리튬이온배터리, #미국시장, #산업혁신, #에너지저장시스템, #글로벌공급망, #폐배터리재사용, #재활용기술, #폐배터리수거, #전기차시장, #밸류체인, #이차전지, #리튬회수, #코발트, #니켈, #국내기업진출, #IRA정책, #에너지전환, #폐기물처리규제, #안정적공급망, #자동차제조업, #배터리부품재제조, #폴리프로필렌재활용, #폴리에틸렌재활용, #폐배터리파분쇄, #환경규제, #재활용시장성장