김해 화포천습지, 람사르습지도시 인증 확정, 국제적 생태 명소 도약
김해시가 국제적으로 인정받는 생태도시로 성장하고 있다. 김해시는 지난달 24일 스위스 글랑에서 열린 제64차 람사르협약 상임위원회에서 ‘람사르 습지도시’ 인증을 확정받았다고 7일 밝혔다.
이로 인해 김해시는 오는 7월 아프리카 짐바브웨에서 열리는 제15차 람사르협약 당사국 총회에서 공식 인증서를 수여받을 예정이다. 김해시의 이러한 성과는 앞으로 생태환경 보존과 지속 가능한 발전에 큰 기여를 할 것으로 기대된다.
람사르 습지도시란?
람사르 습지도시는 람사르 습지 인근에서 습지 보전과 현명한 이용에 적극적으로 참여하는 도시와 마을을 뜻한다. 이 제도는 2011년 한국과 튀니지가 공동으로 발의하여, 2015년 제12차 람사르협약 당사국 총회에서 공식적으로 채택되었다.
이번 인증을 통해 전 세계의 람사르 습지도시는 기존 43개소에서 74개소로 늘어났다. 한국에서는 창녕군 우포늪, 인제군 용늪, 제주시 동백동산습지, 순천시 순천만, 서귀포시 물영아리오름, 고창군 운곡습지 및 고창갯벌, 서천군 서천갯벌 등 총 7곳이 인증을 받았다. 이번 신규 인증으로 김해 화포천습지와 문경 돌리네습지가 추가되면서, 한국의 람사르 습지도시는 총 9개 지역으로 확대되었다.
람사르 습지도시 인증은 습지 보전의 중요성을 알리고, 지역 사회의 지속 가능한 발전을 도모하는 데 큰 기여를 한다.
김해 화포천습지의 생태적 가치
화포천습지는 국내에서 가장 큰 하천형 배후습지로, 멸종위기 야생동물 24종을 포함하여 약 800종의 다양한 야생생물이 서식하고 있다. 이러한 생태적 가치는 매우 높게 평가되어, 환경부는 2017년 11월에 이 지역을 국가습지보호지역으로 지정했다.
하지만 과거 화포천습지는 상류의 공단으로 인해 심각한 수질 오염과 환경 파괴가 발생했다. 이를 해결하기 위해 2008년부터 본격적인 환경 복원 사업이 시작되었고, 지속적인 생태계 복원 노력을 통해 친환경적인 위상을 회복하는 데 성공했다.
화포천습지는 이제 자연의 소중함을 알리는 중요한 장소로 거듭나고 있다.
람사르 습지도시 인증 과정
환경부는 2023년 3월에 전국 3개 지자체를 대상으로 람사르 습지도시 후보지 신청을 받았다. 이 과정에서 서면 심의, 현장 확인, 발표 평가 등을 실시한 결과, 김해 화포천습지와 문경 돌리네습지가 최종 후보지로 선정되었다.
그 후, 같은 해 11월에는 람사르협약 사무국에 인증 신청서를 제출했다. 그 결과, 이번 제64차 람사르협약 상임위원회에서 김해시와 문경시를 포함한 16개국 31개 지역이 신규 람사르 습지도시로 확정되었다. 이는 지역 생태계 보호와 지속 가능한 발전에 큰 기여를 할 것으로 기대된다.
김해 화포천습지의 미래 전망
김해시는 화포천습지를 세계적인 생태 명소로 발전시키기 위해 2021년 9월에 환경부에 람사르습지 등록을 신청했다. 앞으로 진행될 화포천 국가하천기본계획이 완료되면 람사르사무국에 정식 등록을 신청할 계획이다.
이번 람사르 습지도시 인증은 김해시의 국제적 위상을 크게 높일 것으로 예상된다. 이는 지역 경제에도 긍정적인 효과를 미칠 전망이다. 특히, 김해시는 람사르 로고를 6년간 사용할 수 있어, 지역 생산 상품과 친환경 농산물의 브랜드 가치를 높이는 데 큰 기여를 할 것으로 기대된다.
더 나아가, 습지 관련 국비 지원을 우선적으로 받을 수 있는 기회를 갖게 되어 지속 가능한 생태 보전 정책 추진에도 도움이 될 것으로 보인다. 이러한 노력들은 김해시가 생태 보전과 지역 경제 활성화를 동시에 이룰 수 있는 중요한 계기가 될 것이다.
김해시의 향후 계획
김해시는 오는 7월 제15차 람사르협약 당사국 총회에서 인증서를 수여받은 후, 화포천습지를 국제적인 생태 명소로 발전시키기 위한 여러 정책을 추진할 계획이다. 이를 통해 김해시는 람사르 습지도시로서의 위상을 강화하고, 지속 가능한 환경 보호와 지역 경제 활성화를 동시에 이루는 것을 목표로 하고 있다.
김해시장은 “람사르 습지도시 인증과 람사르 습지 등록을 통해 화포천 습지를 세계적인 자연유산으로 발전시키고, 지역 경제 활성화에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다. 이러한 노력은 지역 주민들에게도 혜택을 줄 것으로 기대된다.
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